EL COCODRILOAlgunos miembros de la familia de los cocodrilos se encuentran entre los reptiles vivos de mayor tamaño. Normalmente es fácil reconocerlos por sus hocicos largos y triangulares, intermedios entre los de los largos y delgados de los gaviales y los cortos y ovalados de los aligatores y los caimanes. El cocodrilo marino, posiblemente el reptil viviente de mayor tamaño, alcanza una longitud registrada de unos 7 m y llega a pesar más de 1.000 kg; existen informes sin confirmar sobre la existencia de individuos de hasta 9 m de largo.
Esta especie vive en las aguas costeras de la India, el sur de China y Malasia. Una especie más pequeña, el cocodrilo del Nilo, era reverenciado por ciertas sectas egipcias antiguas y se han encontrado momias de cocodrilo en tumbas humanas.
En nuestros días se ha cazado tanto esta especie que sólo quedan unos pocos individuos en el bajo Nilo, pero aún es abundante en el alto Nilo y, hacia el sur, hasta el cabo de Buena Esperanza.
En América hay cuatro especies de cocodrilos. El cocodrilo cubano, que vive sólo en Cuba y en la isla de la Juventud, tiene el hocico comparativamente corto y alcanza unos 3,5 m de longitud; el cocodrilo pardo o lagarto negro, de tamaño inferior al del cocodrilo cubano (mide 2,5 m), vive a lo largo de la llanura costera del golfo de México, en la península de Yucatán, al sur de México, en Belice y en el norte de Guatemala.
El cocodrilo del Orinoco vive en la cuenca de captación del sistema fluvial del río Orinoco y alcanza los 7,5 m de longitud. El cocodrilo amarillo, uno de los más grandes de América, alcanza longitudes de unos 7 m y tiene una amplia distribución, desde Florida hasta Cuba y otras islas del Caribe, el sur de México, América Central y el norte de Sudamérica.
Los huevos de cocodrilo se utilizan como alimento en algunas partes del mundo; su piel es muy apreciada para la elaboración de artículos de cuero y el extracto de las glándulas de almizcle se utiliza en la elaboración de perfumes. Debido a la sobreexplotación, la mayoría de los cocodrilos, como el amarillo y el del Nilo, son considerados especies amenazadas.
Clasificación científica: los cocodrilos pertenecen a los géneros Crocodilus, Osteolaemus y Tomistoma, pertenecientes a la familia Crocodílidos, orden Crocodilios. El nombre científico del cocodrilo marino es Crocodilus porosus, el de los pantanos se llama Crocodilus palustris, el del Nilo Crocodilus niloticus, el cubano Crocodilus rhombifer, el pardo o lagarto negro Crocodilus moreletii, el del Orinoco Crocodilus intermedius y el amarillo Crocodilus acutus.
En la provincia cubana más occidental, Pinar del Río, en la cual vivo, hay una reserva ecológica en un sitio llamado Sabanalamar dedicado a la cría de codrilos. Allí los hay de todos tamaños en diversas charcas acondicionadas para ello. Se puede entrar a verlos y tienen vigilantes que no permiten ningún maltratado a los animales.
4 comentarios
Zenia -
La humanidad debe proteger a los demás seres vivos.
Vicente Torres -
zenia -
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borealca -